新しいProfoto L600C LEDで挑む4つのフォトシュート
執筆者：Jake Hicks
色彩こそ、彼の表現ロンドンを拠点に活動するエディトリアル＆ファッションフォトグラファーのJake Hicksは、ひとつのことを徹底的に追求することで、その評価を築いてきました。それは、すべてをカメラ内で作り上げる、大胆で鮮やかなスタジオポートレートです。
カラーフィルターを用いたフォトグラフィーの第一人者として広く知られるJakeは、コマーシャルクライアントの撮影に取り組む一方、毎回満席となるワークショップで講師も務めています。そして、彼の哲学は常に変わりません。
「技術はスクリーンではなく、カメラの中に。」
Profoto L600C は、そんな彼の哲学にまさにマッチするライトです。色彩、クリエイティビティ、そして光を自在にコントロールするために生まれたライト。それはまさに、Jakeの撮影スタイルそのものです。
最近、Profoto のまったく新しい LED ライトのひとつを試す機会がありました。
私は20年以上にわたってストロボを使ってきましたが、自分の作品で LED ライトを使い始めたのはごく最近のことです。ただ、ここ数年で LED ライトは驚くほど進化しているので、Profoto の新しいライトがどんなことを可能にしてくれるのか、とても楽しみにしていました。
この新しいライトを実際に使うのは今回が初めてでしたが、非常に詳細なスペックシートと豊富な機能の一覧には目を通していたので、何をテストし、どんなことを試してみたいかについては、すでにかなり明確なイメージがありました。
圧倒的に広い色温度レンジ
新しい L600C には、非常に多くの機能が搭載されています。このライトにはトリプルホワイトチップが採用されており、2000K から 15000K という非常に広大な色温度レンジを実現しています。
これまでも作品の中で色温度を大きく変化させて撮影することは何度もありましたが、これほど広い新しい色温度レンジを使うことで、どこまで大きな色のコントラストを作り出せるのか、ぜひ試してみたいと思っていました。
1,600万色を超えるカラー
L600C は、1,600万色を超えるカラーを表現できます。私はカラーフィルターが大好きですが、そんな私でさえ、これまでストロボ用に持っていたカラーは 20 色程度でした。それが、これほど膨大な色を自由に使えるようになるわけです。この新しい LED ライトを使って、どんな表現を生み出せるのか、試すのが楽しみで仕方ありませんでした。
定常光 &フラッシュ
この新しいライトの非常に興味深い機能のひとつが、定常光として使用できるだけでなく、フラッシュ発光も可能だという点です。正確に言うと、これは従来の意味での「フラッシュ」ではありません。キセノン管が搭載されているわけではなく、LED をごく短時間パルス発光させることで、フラッシュのような発光を再現しています。
ただし、この LED のパルス発光は、従来のキセノンフラッシュと同等の出力が得られるわけではありません。また、L600C/D のフラッシュ機能についてはまだ徹底的にテストしたわけではありませんが、このパルスの発光時間は、一般的に 1/4000 秒ほどにまで短くなる非常に高速なストロボの閃光時間には及びません。そのため、動きを完全に止めたシャープなアクションショットを撮影したいのであれば、やはり従来のフラッシュを使用する必要があります。一方で、L600C/D がこのようなパルス発光を行えること自体、LED ライトとしてかなりユニークな機能です。
私の知る限り、L600C は世界で唯一、1,600万色を超えるカラーのどの色でもフラッシュ発光できる LED ライトです。さらに、Profoto のライトシェーピングツールを装着した状態でも使用できます。この機能だけでも、私にとってはゲームチェンジャーです。だからこそ、実際に試してみるのをとても楽しみにしていました。
環境光との組み合わせ
最後に、この LED ライトが環境光とどのように組み合わせられるのかも、簡単に試してみたいと思いました。ご存じのとおり、LED は動画撮影に非常に適していますが、このライトは 600W の出力を備えているため、私たちフォトグラファーがスチル撮影で使用するにも十分すぎるほどの明るさがあります。さらに、より環境を生かした撮影を行う際、周囲にあるほかの光とバランスを取るために LED の出力を調整するのも非常に簡単です。環境光はフラッシュに比べると非常に暗いことが多いため、両者を組み合わせるのは難しい場合があります。そこで今回は、スタジオ内にあったいくつかの環境光と組み合わせて、この新しいライトをテストする絶好の機会だと考えました。
4つのセットアップ
まとめ
この 4 つのセットアップが、それぞれまったく異なるものであることは、見ていただければ明らかだと思います。色温度を生かしたクリーンなルックから、色彩を全面的に生かしたルックまで撮影しました。長時間露光の撮影ではフラッシュと定常光を組み合わせ、最後にはスタジオの奥に環境光を生かしたシーンを短時間でセットアップしました。
そして、ここでぜひ触れておきたいのが、これら 4 つすべてのセットアップを、撮影の一部始終を収録する映像クルーと一緒に進めていたということです。しかも、単に撮影風景を記録するドキュメンタリー形式のクルーではありません。それぞれのセットアップを一つひとつ分解して説明し、カメラに向かって解説するシーンを撮影する必要があり、さらに大量の B ロールも撮影しました。
これらすべてを、たった1日で行いました。
自慢したいわけではありません。ここで伝えたいのは、この新しい LED ライトがどれほど素早く、簡単に扱えるのかということです。巨大な LED ライトや、それに付随する大型の電源ユニット、コントロールボックスの扱いに苦労することもありません。 ソフトボックスに CTO カラーフィルターをガファーテープで貼り付けるのに苦労することもありません。フラッシュ用と定常光用に、複数のライトを別々にセットアップする必要もありません。
これらすべてを1日で終えることができたのは、新しい L600 LED ライトが非常に扱いやすく、便利だったことが大きな理由です。
L600C は、私が行う多くの撮影にとって、まさに「両方のいいところを兼ね備えた」ソリューションです。何百万色ものカラーと非常に広い色温度レンジを備えているため、ジェルをあれこれ付け替える手間をかけることなく、簡単にさまざまな光を作り出せます。さらに、私のように普段からストロボを使っているフォトグラファーにとって馴染みのある一体型のモノブロックデザインなので、セットアップも操作も非常にスピーディーで簡単です。600W という出力も、ほとんどのスタジオ撮影には十分すぎるほどです。実際、この日の多くの撮影では、出力の 30〜50％ 程度しか使っていなかったと思います。
さらに、この新しい LEDライト はフラッシュ発光も可能です。しかも、豊富なカラーや色温度設定など、LED が持つ利便性やメリットをそのまま活用しながらフラッシュ発光できます。そして、さらに重要なのは、これらすべての機能を、Profoto のさまざまなライトシェーピングツールと組み合わせて使用できるということです。
つまり、ソフトボックスを使った柔らかな光でも、スポットのような硬い光でも、こうしたライティングのメリットをそのまま生かして、同じように簡単に撮影できるということです。
これほどの利便性、柔軟性、そしてパワーを兼ね備えたライトは、業界初と言えるでしょう。そして、この新しいライトがこれほど包括的な機能を備えていることを考えると、これが瞬く間に業界の新たなスタンダードになっていく未来も想像できます。